Muziek luisteren in de auto is levensgevaarlijk zegt onderzoek

Vera - 26-08-2026 - 3 min

Je zit in de auto, er verschijnt een pushmelding dat jouw favoriete artiest zojuist een nieuw album heeft uitgebracht, en voor je het weet scrol je door Spotify op zoek naar dat ene nummer. Herkenbaar? Volgens een gloednieuwe Harvard-studie ben je dan bepaald niet de enige, en dat blijkt letterlijk levensgevaarlijk te zijn.

Het bizarre toeval dat tot deze studie leidde

Het onderzoek is niet zomaar uit de lucht komen vallen. Onderzoeker Vishal Patel, arts bij Mass General Brigham en verbonden aan Harvard Medical School, kreeg tijdens het rijden een berichtje van zijn vriendin over een nieuw Taylor Swift-album. Hij begon te scrollen door Spotify op zoek naar het aanbevolen nummer, en keek pas op toen hij merkte dat hij van zijn rijstrook was afgeweken.

Die bijna-aanrijding zette hem aan het denken: worden er op dagen dat grote albums uitkomen eigenlijk vaker ongelukken veroorzaakt? Patel dook in de Amerikaanse federale ongevallendatabase FARS, waarin al jarenlang wordt gekeken naar pieken in verkeersdoden rond bijvoorbeeld Super Bowl-zondag, en bedacht dat nog niemand ooit had gekeken naar albumreleases.

De cijfers zijn ronduit schokkend

Samen met collega's van Harvard Medical School analyseerde Patel maar liefst 233.809 Amerikaanse verkeersdoden tussen 2017 en 2022, rondom de releasedagen van de tien meest gestreamde albums van die periode. De volledige studie is hier na te lezen in JAMA Network Open. Denk aan Taylor Swifts Midnights, Harry Styles' Harry's House, Drakes Certified Lover Boy en werk van Bad Bunny, Kendrick Lamar en Kanye West.

Op releasedagen vielen er gemiddeld 139,1 verkeersdoden, tegenover 120,9 op vergelijkbare omliggende dagen. Dat is een verschil van 18,2 extra sterfgevallen, oftewel een stijging van maar liefst 15,1 procent. Opgeteld over de tien onderzochte albums komt dat neer op zo'n 182 extra verkeersdoden, puur en alleen rond het moment dat er nieuwe muziek verscheen.

Waarschijnlijk zit het 'm in je telefoon

Wat blijkt: op releasedagen schoot het dagelijkse streamingvolume in de Verenigde Staten omhoog van gemiddeld 86,1 naar 123,3 miljoen streams, een stijging van 43 procent. Diezelfde piek in telefoongebruik is volgens de onderzoekers de meest logische verklaring voor de extra verkeersdoden.

Co-auteur Anupam Jena, hoogleraar aan Harvard Medical School, formuleert het treffend: is het dat de muziek harder staat? Is het puur de opwinding van een nieuw album? Of is het gewoon de fysieke handeling van het openen van de app, scrollen door een tracklist en het juiste nummer aantikken, waarbij je ogen van de weg en je hand van het stuur gaan? Vermoedelijk is het een combinatie van dit alles wat het gevaarlijk maakt.

Extra opvallend: de piek in ongelukken kwam vooral voor bij jonge, mannelijke bestuurders die alleen in de auto zaten, bij helder weer en zonder dat er alcohol in het spel was. Met andere woorden, dit waren geen dronken chauffeurs die toch al risico liepen, maar nuchtere mensen die zich gewoon lieten afleiden door hun telefoon.

Wat dit voor jou betekent

Belangrijk om te vermelden: de onderzoekers kunnen met deze data niet met honderd procent zekerheid bewijzen dat telefoongebruik de directe oorzaak was, want de ongevallendatabase registreert niet wat een bestuurder vlak voor een crash precies aan het doen was. Toch is het patroon volgens de wetenschappers te overtuigend om toeval te zijn.

De les is dan ook simpel: hoe verleidelijk het ook is om meteen dat nieuwe album op te zoeken zodra je onderweg een melding krijgt, doe het niet achter het stuur. Stel je playlist vooraf samen, gebruik spraakbediening, of wacht gewoon tot je stilstaat. Dat ene nummer kan wel even wachten tot je veilig op je bestemming bent.