Honderden toeristen staan in de rij voor dit gebakje van €4 in Italië

Een gebakje van €4 op 2300 meter hoogte

De Friedrich August berghut, een rifugio op zo'n 2300 meter hoogte tussen Col Rodella en Passo Sella in de Dolomieten, serveert al zo'n dertig jaar krapfen aan voorbijkomende wandelaars. Een krapfen is een Duits-Oostenrijks gebakje dat lijkt op een Berlinerbol, gevuld met vanillecrème of abrikozenjam, en in de Alpen een heel gewone snack.

Althans, dat was het, tot het gebakje viraal ging.

TikTok ontdekte de perfecte combi: gebak met bergpanorama

Op TikTok verschenen afgelopen weken steeds meer video's van influencers die een krapfen opsneden tegen de achtergrond van de dramatische Dolomietentoppen. Het beeld van dat simpele gebakje met dat spectaculaire uitzicht bleek onweerstaanbaar deelbaar, en de video's gingen massaal rond.

Onder de makers waren ook het Amerikaanse travelkoppel Angelia en Chris, die met meer dan 200.000 volgers het bereik van de plek nog eens flink vergrootten. Het resultaat: lange rijen voor de berghut, toeristen die 's ochtends vroeg aankomen om er zeker van te zijn dat ze er eentje bemachtigen, en volgens meerdere bronnen zelfs mensen die in de buurt kamperen om maar op tijd te zijn.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Angelia & Chris Wong | USA Travel Couple (@ang.and.chris)

De berghut is niet blij met de drukte

Je zou denken: een gouden zaak voor de hutbewoners. Toch zitten ze allerminst te wachten op de plotselinge populariteit. Een medewerker vertelde aan The Guardian dat de krapfen al dertig jaar zonder problemen werden verkocht, en dat de drukte volledig de schuld is van influencers.

Tegenover CNN zei het personeel dat de chaos vorige week begon nadat toeristen beelden op TikTok hadden geplaatst van zichzelf terwijl ze het gebak aten met de bergen op de achtergrond. De berghut is oorspronkelijk bedoeld als rustpunt voor wandelaars, niet als toeristische trekpleister voor social media content.

Italië worstelt vaker met viraal toerisme

De krapfen-gekte staat niet op zichzelf. Eerder dit jaar moesten lokale autoriteiten in de Dolomieten al wandelpaden afsluiten om de toeloop van Instagramtoeristen naar de berg Seceda in te dammen. En vorige zomer plaatsten boeren zelfs tourniquet-poortjes in hun weilanden om mensen te laten betalen die er alleen doorheen liepen voor een goede foto van de Drei Zinnen.

Marco Bussone, voorzitter van de Italiaanse bergvereniging Uncem, waarschuwt dat dit soort door sociale media aangewakkerd toerisme extra druk op de natuur legt. "De bergen zijn geen speeltuinen", zegt hij, en benadrukt dat het echte probleem het beheer van de pieken is, zonder te vergeten dat de bergen het hele jaar door bewoond gebied zijn.

Val di Fassa werkt niet meer samen met influencers

Opvallend genoeg heeft de toeristische organisatie van Val di Fassa al twee zomers geleden besloten om niet meer samen te werken met influencers en foodbloggers. Meer publiciteit heeft de regio duidelijk niet nodig, want de video's komen nu vanzelf, en in hogere aantallen dan wie dan ook had verwacht.

Tegenover het Italiaanse RAI News vertelden verschillende toeristen dat ze speciaal voor de krapfen naar de berghut waren gekomen, niet voor de wandeling ernaartoe. En dat is misschien wel de kern van het probleem: de berghut is een rustpunt voor wandelaars, geen eindbestemming voor toeristen die alleen een foto met een gebakje willen.

De keerzijde van viraal gaan

Eerlijk is eerlijk: het is verleidelijk om er luchtig over te doen, want het is maar een gebakje, toch? Maar dit soort situaties laat precies zien hoe krachtig sociale media inmiddels zijn in het sturen van toerisme. Eén goede video op het juiste moment kan een plek van onbekend rustpunt veranderen in een overrompelde toeristische hotspot, zonder dat de plek zelf daar ook maar iets aan kan doen.

De krapfen is daarmee het zoveelste voorbeeld van een breder fenomeen dat steeds vaker opduikt: plekken die viraal gaan en daar niet op zijn ingericht. Of het nu een gebakje in de Dolomieten is, een zwemstrook op Bali of een bloeiend lavendelveld in de Provence, de impact is telkens hetzelfde: drukte, overlast en een plek die langzaam verliest wat het juist zo bijzonder maakte.

Beeld: Aired

Liefs, Vera