Dit zijn de raarste creaties van Balenciaga

1. De IKEA tas van leer

Dé absolute klassieker van de spraakmakende Balenciaga lijst. In 2017 bracht het merk de Arena Extra Large tas uit, een leren shopper die opvallend veel leek op de blauwe IKEA tas van 99 cent. Het prijskaartje lag rond de €2.000, wat de internetgrappen alleen maar aanwakkerde. Zelfs de New York Post wijdde er destijds een spottend artikel aan. Balenciaga zelf noemde het een knipoog naar alledaagse voorwerpen die luxe kunnen worden, maar het internet noemde het vooral hilarisch en verweet Demna dat hij klanten voor de gek hield.

2. De kapotte sneakers

Waarom nieuw kopen als je ook voor honderden euro's een tot op de draad versleten schoen kunt scoren? De Paris Sneaker kwam in 2022 op de markt in een compleet gesloopte, aan elkaar geplakte staat, inclusief losse zolen en gerafelde stof. Prijs: zo'n €1.850. Sommigen noemden het geniale destroyed fashion, anderen vroegen zich hardop af of ze soms bij het grofvuil hadden gezocht. Het model zette destijds het internet meteen in rep en roer, met duizenden reacties binnen een paar uur na de release.

3. De vuilniszak clutch

Een tasje in de vorm van een verkreukelde vuilniszak, compleet met de kenmerkende plooien en een prijskaartje van ruim €1.700. De Trash Pouch is precies het soort ontwerp waar Balenciaga beroemd (of berucht) om is: alledaagse, lelijke objecten omtoveren tot peperduur accessoire. Grappig genoeg was de tas binnen no-time uitverkocht, en verscheen hij zelfs in meerdere felle kleuren voor wie hem nog opvallender wilde dragen.

4. De boxershort broek

Een grijze joggingbroek die er precies uitziet als een te grote onderbroek die net iets te laag hangt. De saggy pants riepen behoorlijk wat discussie op, deels vanwege de prijs van circa €1.100, en deels omdat critici de broek een oneerlijke knipoog vonden naar een streetstyle die al decennia bestaat zonder dat daar destijds veel couture-aandacht voor was.

5. De Crocs met hakken

Twee onwaarschijnlijke werelden kwamen samen toen Balenciaga in 2018 samenwerkte met Crocs en er een platformversie van de geliefde (of verguisde) tuinklomp uitbracht. Later volgde er zelfs een stiletto variant, compleet met naaldhak op een klomp. Het schoeisel verdeelde de meningen meteen in twee kampen: fashion-statement of comfortabele nachtmerrie, al droegen opvallend veel trouwe fans het model uiteindelijk gewoon met trots.

6. De gerafelde versleten hoodie

Een simpele hoodie, maar dan met scheuren, rafels en een uitgerekte hals alsof hij net uit de wasmachine kwam die te heet stond. Prijs: rond de €1.900. De destroyed hoodie leverde precies dezelfde reactie op als de kapotte sneakers: verbijstering over wie hier daadwerkelijk voor betaalt, en een hele stroom memes waarin mensen hun eigen oude versleten trui ernaast legden. Er zijn verschillende destroyed hoodie varianten vanaf 2021 gemaakt (allemaal versleten natuurlijk).

7. De handdoekrok

Voor de lente-zomercollectie van 2024 bracht Balenciaga een rok uit die eruitziet als een handdoek die je losjes om je middel hebt geknoopt, compleet met dat typische badstof-uiterlijk. De Towel Skirt is gemaakt van honderd procent badstofkatoen en heeft, net als een echte handdoek, een gestreept randje. Verborgen knoopjes en een interne band houden het geheel op zijn plek, dus hij valt écht niet af, ook al lijkt het net alsof je zo uit de douche komt.

8. De banden sneaker

Deze schoen heeft zolen die eruitzien als het rubberen profiel van een autoband, compleet met diepe groeven. De Defender Sneaker oogt daardoor stoer en industrieel, maar critici merkten al snel op dat de extreem dikke zolen het lopen er niet bepaald makkelijker op maken. Prijs: rond de €1.150, verkrijgbaar in meerdere kleuren waaronder rood en gebroken wit.

9. Het koffiekopje van €115

Soms hoeft een 'raar' Balenciaga product niet eens gek te ogen om verbazing te wekken, want soms is de prijs al genoeg. Een simpel wit of zwart porseleinen kopje, zoals je in elke huis-tuin-en-keukenwinkel voor een paar euro vindt, kreeg bij Balenciaga een prijskaartje van zo'n €115. Het toont precies waar veel critici het merk van beschuldigen: gewone spullen verkopen voor een absurd bedrag, puur op naam van het logo.

10. De tape armband

Op het eerste gezicht lijkt het gewoon een rol doorzichtig verpakkingsplakband om je pols. Toch was dit precies wat Balenciaga in 2024 verkocht, voor een prijs van omgerekend zo'n €3.700. De enige aanwijzing dat het om een echt accessoire gaat, is een klein Balenciaga logo op de band. De reacties waren wederom verdeeld tussen hilariteit en verontwaardiging over wat mensen bereid zijn te betalen voor een merknaam.

11. Het T-shirt-shirt

Waarom kiezen tussen een T-shirt en een overhemd als je ze ook gewoon aan elkaar kunt naaien? Balenciaga's T-Shirt Shirt is precies dat: een overhemd met een T-shirt erop vastgezet, zodat het lijkt alsof je twee kledingstukken tegelijk draagt terwijl het in werkelijkheid één geheel is. Prijs: ruim €1.200. Vooral de summiere product beschrijving, die het kledingstuk met een stalen gezicht als normaal presenteerde, zorgde voor de nodige hilariteit.

De campagne die tot een schandaal leidde

Niet elke controverse rond Balenciaga is grappig of speels bedoeld. In 2022 kwam het merk onder vuur te liggen voor een advertentiecampagne die door velen als volstrekt ongepast werd ervaren, omdat er kinderen bij betrokken waren op een manier die niemand kon goedkeuren. Balenciaga bood publiekelijk excuses aan, verwijderde de campagne en klaagde later zelfs de betrokken productiepartijen aan. Het toont de andere kant van een merk dat voortdurend op de grens balanceert: soms slaat provocatie compleet door, en dat weegt zwaarder dan alle luchtige gekkigheid op deze lijst bij elkaar.

Genie of pure hype?

Eerlijk is eerlijk: wij weten ook niet altijd of we moeten lachen, applaudisseren of ons hoofd schudden bij een nieuwe Balenciaga drop. Maar dát is precies waarom het merk zo fascinerend blijft. Demna weet als geen ander hoe hij de modeindustrie op stang jaagt, en of je de creaties nu geniaal of absurd vindt, negeren doet bijna niemand ze. En laten we eerlijk zijn: soms is de raarste collectie ook gewoon de meest onvergetelijke.

Beeld: Balenciaga

Liefs, Vera