Waarom een middagdutje juist hartstikke goed voor je is

Het onderzoek naar middagdutjes

Wetenschappers van de Saarland University in Duitsland deden onderzoek naar middagdutjes en de resultaten maken ons wel heel erg enthousiast. Ze lieten twee groepen mensen verschillende zinnen instuderen. De ene groep dook daarna 45-minuten het bed in om te slapen en de andere groep mocht een filmpje kijken. Je raadt het al, na afloop herinnerden de mensen die voor drie kwartier de ogen sloten de ingestudeerde zinnen veel beter dan de mensen die niet hadden geslapen. 

Oftewel, druk aan de studie? Duik dan 's middags 45 minuten je bed in en verbeter je kortetermijngeheugen tot wel vijf(!) keer. Professor Alex Mecklinger, leider van het onderzoek, geeft nogmaals aan dat het hartstikke goed is om na een flinke studiesessie even te gaan slapen. "Een kort middagdutje op werk of tijdens school is al genoeg om je leersucces aanzienlijk te verbeteren".

Waarom werkt een middagdutje zo goed?

Tijdens een powernap krijgt je brein de kans om alle nieuwe informatie die je net hebt opgenomen te verwerken en op te slaan in je langetermijngeheugen. Je hersenen maken als het ware ruimte vrij in je werkgeheugen, waardoor je daarna weer nieuwe informatie kunt opnemen. Zonder die slaappauze blijft die informatie hangen in je kortetermijngeheugen, waar minder ruimte is en dingen sneller weer verdwijnen.

Oftewel, druk aan de studie? Duik dan 's middags 45 minuten je bed in en verbeter je kortetermijngeheugen tot wel vijf keer. Professor Axel Mecklinger, leider van het onderzoek, geeft nogmaals aan dat het hartstikke goed is om na een flinke studiesessie even te gaan slapen. “Een kort middagdutje op werk of tijdens school is al genoeg om je leersucces aanzienlijk te verbeteren”.

De perfecte lengte voor een middagdutje

Niet alle dutjes zijn hetzelfde. De ideale lengte voor een middagdutje ligt tussen de 20 en 45 minuten. Slaap je korter dan 20 minuten, dan heb je niet genoeg rust gehad om echt effect te zien. Slaap je langer dan 45 minuten, dan kom je in een diepe slaapfase terecht en word je juist chagrijnig en suf wakker, ook wel bekend als sleep inertia.

Voor het beste resultaat zet je dus je wekker op 30 tot 45 minuten. Zo haal je het maximale uit je dutje zonder dat je daarna uit je slaap wordt getrokken als je net lekker ligt te dromen.

Tips voor het perfecte middagdutje

Wil je optimaal profiteren van je middagdutje? Hier zijn een paar tips:

• Kies het juiste moment: Het beste moment voor een middagdutje is tussen 13:00 en 15:00 uur. Later op de dag kan je dutje je nachtrust verstoren.
• Creëer de juiste omgeving: Zorg voor een donkere, stille ruimte. Doe de gordijnen dicht, zet je telefoon op stil en gebruik eventueel oordopjes of een slaapmasker.
• Geen cafeïne vlak ervoor: Drink minimaal een uur voor je dutje geen koffie of energiedrank, anders kun je niet inslapen.
• Zet een alarm: Klinkt logisch, maar vergeet niet je wekker te zetten. Anders wordt je korte dutje al snel een drie uur durende slaapmarathon en ben je de rest van de dag compleet van de wereld.

Andere voordelen van een middagdutje

Naast het verbeteren van je geheugen heeft een middagdutje nog meer voordelen. Het verhoogt je concentratie, vermindert stress en zorgt ervoor dat je alerter en creatiever bent. Mensen die regelmatig een dutje doen, hebben ook een lager risico op hart- en vaatziekten. Win-win dus.

Dus de volgende keer dat iemand je raar aankijkt omdat je midden op de dag even gaat liggen, kun je met een gerust hart zeggen dat je gewoon wetenschappelijk verantwoord bezig bent met het optimaliseren van je breinprestaties. Have sweet dreams!

Liefs, Renée